Informations générales

Des terres volcaniques récentes, caillouteuses et très sèches définissent cet archipel de 4033 km2. Les dix îles, dont 9 sont habitées, se partagent en Barlavento (au vent: Santo Antao, Sao Vicente, Santa Lucia, Sao Nicolau, Sal et Boa Vista) et Sotavento (sous le vent: Sao Tiago, Maio, Fogo, Brava).

Sal
Dispose d’un petit centre, Santa Maria, avec discothèque, quelques magasins, pour des clients qui préfèrent ne pas passer tous les jours sur la plage. Privé entièrement d’eau souterraine, Sal ne présente aucune végétation, ce qui donne à cette île un aspect désertique.

Boa Vista
Se trouve à 40 minutes en avion de l’île de Sal. Cette île est plus verte, cependant sans aucune distraction à l’extérieur des hôtels. Elle est plus rapprochée du continent africain; son climat et les paysages sont fortement influencés par les vents secs et chauds du Sahara. C’est la plus exotique de toutes les îles. Sa plage de Santa Monica avec son sable blanc et l’eau cristalline est la plus belle plage du Cap Vert. Avec une surface de 620 km2, 3ème île du Cap Vert par sa Surface, Boa Vista présente un relief extrêmement plat, l’un des points les plus élevés étant le Pic d’Estancia avec ses 390 mètres d’altitude. Au nord et à l’ouest, le paysage est surprenant avec la présence de dunes de sable, d’oasis de dattiers, tout droit sortis du désert. Le contour de l’île est tracé par de longues plages vierges de sable blanc, et par une mer bleue turquoise.

Attractions

Pedra de Lume
A l’intérieur d’un ancien cratère de volcan, l’eau de mer arrive par infiltration à l’intérieur du cratère puis en s’évaporant, donne un sel de couleur légèrement rosée. On y accède par un grand tunnel creusé par l’érosion à travers la roche. C’est un endroit unique d’une rare beauté qu’il faut absolument découvrir. L’exploitation de la saline naturelle a débuté au 18ème siècle et constituait une source de revenu indispensable à la survie de l’île. Celle-ci a été ensuite reprise par la compagnie française salins du Cap Vert en 1919 pour en faire une véritable exploitation industrielle notamment avec la construction d’un téléphérique qui permettait l’extraction du sel de la Saline vers une petite jetée pour être expédié par bateau vers l’Europe, le Brésil et la côte africaine.
Aujourd’hui, l’exploitation du sel est réduite au minimum laissant place aux touristes enchantés par ce vestige de la nature. (Entrée par visiteur: 5€)
Vous avez la possibilité de nager dans la saline et des restaurants sont également à votre disposition.

Repas

La cachupa est le plat national comparable à la feijoada brésilienne, c’est une sorte de ragoût à base de haricots noirs, qui est décliné selon les ingrédients à disposition: viandes, thon ou légumes. Elle est très appréciée le matin, revenue avec des oignons et des oeufs au plat (cachupa guisado). Les autres plats traditionnels capverdiens (le xerem et le djagacida) sont réservés aux repas de fête et ne sont pas servis dans les restaurants.
L’eau minérale en bouteille est importée du Portugal ou du Brésil. On trouve toutes sortes de sodas, mais hélas, peu de jus de fruits pressés.
Du côté des alcools, Santo Antao et Santiago se disputent le titre de producteur du meilleur grogue, rhum local, de la mölasse et éventuellement d’autres parfums devient le pontche, sirupeux.
On boit essentiellement de la bière portugaise (Super Bock, Sagres et sa pression Imperial). La STRELLA qui est la bière locale bien aimée par les immigrants.

Activités

Sur les 2 îles de Sal et Boa Vista, la principale activité est le sport nautique.
Le funboard est surtout pratiqué sur l’île de Boa Vista, dans la baie de Sal Rei. La plongée n’est pas en reste, particulièrement à Sal.
L’archipel mêle l’observation de thons, des raies mantas, des requins marteaux et des poissons multicolores.

Astuces et recommandations

Que rapporter?
L’artisanat demeure discret, à base de textiles (broderies) et d’objets en coquillages.

Musique
Impossible, aujourd’hui, de prononcer le mot Cap Vert sans lui adjoindre celui de la ‘chanteuse aux pieds nus’, Cesaria Evora. Elle a offert une réputation universelle à son archipel grâce à ses interprétations de mornas, qui expriment à la fois l’exil, l’amour, le désespoir, la sodade (sorte de mélancholie) mais aussi l’énergie du peuple capverdien, sur fond de pauvreté et d’un passé marqué par l’esclavage.